Het boek biedt een historisch overzicht van de viering van 1 mei in België, vanaf de proclamatie van internationale arbeiderssolidariteit tot aan de evolutie van de officiële en populaire betrekkingen tot die feestdag. Onder redactie van Geert Van Goethem, met bijdragen van Frank Vandenbroucke en Herman Balthazar, combineert het tekstueel onderzoek met visueel materiaal zoals foto's en repro­ducties van affiches. De uitgegeven publicatie (1990) markeerde het eeuwfeest van de Dag van de Arbeid en werpt licht op politieke en sociale dimensies: van socialistische idealen en internationale bewegingen tot concrete manifestaties in België. Thema's zoals de Eerste en Tweede Wereldoorlog, de wederopbouwperiode en de later gestructureerde jaarlijkse stoeten komen aan bod.