Chemie en kunst lijken op het eerste gezicht ver uit elkaar te liggen. In dit boek laat A.A.A.M. Brinkman zien hoe alchemie, laboratoriumpraktijk en materiaalkennis eeuwenlang het beeld van de kunstenaar en zijn atelier hebben gevormd. Met voorbeelden uit prenten en schilderijen bespreekt hij het alchemistische laboratorium, symboliek en instrumenten en onthult hij hoe kunstenaars chemische kennis verbeeldden. Een helder naslagwerk voor iedereen die de raakvlakken tussen kunstgeschiedenis en chemie wil ontdekken. Het boek bundelt toegankelijke essays over de voorstelling van de alchemist en het vroege laboratorium in beeldende kunst. Hoofdstukken behandelen onder meer: de alchemist in zijn laboratorium, iconografie en symboliek rond alchemie en een beknopte literatuurgids. Brinkman illustreert zijn analyse met casussen zoals Rembrandts voorstelling van de praktiserende alchemist en prenten van Dürer, Teniers en Brueghel, waarbij hij apparatuur, handelingen en alchemistische motieven duidt. A.A.A.M. Brinkman (Abraham Arthur Anne Marie Brinkman, 1938?1977) was een Nederlandse chemicus en wetenschapshistoricus. Hij publiceerde veel over alchemie- en laboratoriumiconografie, waaronder Chemie in de kunst (1975) en De alchemist in de prentkunst (1982, postuum).