Cet ouvrage se présente comme une biographie critique du maréchal français François Achille Bazaine, figure controversée du second empire et de la guerre franco-prussienne de 1870. Robert Christophe examine les décisions militaires, les controverses judiciaires, les accusations d'abandon de poste, la captivité de Bazaine et les débats autour de sa culpabilité ou de son innocence.