Op 10 juli 1584 werd Willem van Oranje, de 'Vader des Vaderlands', vermoord door Balthasar Gerards, waarmee hij de eerste politieke leider werd die met een vuurwapen om het leven kwam. In dit werk plaatst hoogleraar Lisa Jardine deze aanslag in een bredere historische en internationale context, waarbij zij de moordaanslag van 1584 koppelt aan latere politieke moorden zoals die op Abraham Lincoln, Martin Luther King en Pim Fortuyn. De auteur vertelt niet alleen het verhaal van de moord zelf, maar onderzoekt ook de betekenis ervan in de loop van de geschiedenis en de opkomst van de moderne politieke wereld. Lisa Jardine (1944-2015) was een Britse historicus en hoogleraar gespecialiseerd in renaissance-studies en culturele geschiedenis. Ze doceerde aan de Queen Mary Universiteit van Londen en publiceerde meerdere invloedrijke historische werken. Jardine sprak meerdere talen en stond bekend om haar vermogen complexe historische gebeurtenissen toegankelijk te maken voor een breed publiek. Haar oeuvre omvat biografieën, essays en historische analyses, waaronder ook Nederlandse vertalingen van haar werk.