Rubens en zijn tijd is een uitvoerige kunsthistorische studie waarin Roger Avermaete het leven en werk van Peter Paul Rubens (1577-1640) plaatst binnen de bredere culturele, politieke en artistieke context van de zeventiende eeuw. Het boek belicht Rubens niet alleen als uitzonderlijk schilder, maar ook als intellectueel, diplomaat en centrale figuur binnen het artistieke netwerk van zijn tijd. Door middel van tekst en illustraties toont Avermaete hoe Rubens' oeuvre onlosmakelijk verbonden is met de barokke beeldcultuur, de Contrareformatie en het internationale hofleven waarin hij actief was. Het werk biedt een toegankelijke maar diepgravende kennismaking met Rubens en zijn omgeving. Avermaete beschrijft de vorming van Rubens, zijn Italiaanse jaren, zijn terugkeer naar Antwerpen en de uitbouw van zijn atelier tot een internationaal centrum van barokke schilderkunst. Daarbij wordt aandacht besteed aan de samenwerking met leerlingen en specialisten, de rol van opdrachtgevers, en de invloed van religieuze en politieke ontwikkelingen op zijn werk. Het boek behandelt zowel religieuze altaarstukken als mythologische taferelen en portretten, en maakt duidelijk hoe Rubens' stijl en thematiek representatief zijn voor een hele artistieke generatie. De tekst wordt ondersteund door illustraties die de besproken werken en stijlkenmerken visueel verduidelijken. Roger Avermaete (1893-1988) was een Belgische schrijver, kunstcriticus en kunsthistoricus die een belangrijke rol speelde in de studie en popularisering van de Vlaamse kunst van de twintigste eeuw. Hij publiceerde monografieen en essays over onder meer Constant Permeke en Peter Paul Rubens en stond bekend om zijn heldere stijl en brede culturele benadering. Avermaete combineerde historische kennis met persoonlijke betrokkenheid bij het kunstleven, waardoor zijn publicaties zowel informatief als toegankelijk zijn voor een breed publiek.