Dit boek is een herwerkte uitgave van het werk "Het Hageland, bijdragen tot zijn economische ontwikkeling" van de Leuvense professor Emiel Vliebergh dat tijdens het interbellum verscheen. Het geeft inzicht in het dagelijkse leven van de bevolking in het Hageland aan het einde van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw. De publicatie beschrijft hoe gezinnen met beperkte middelen probeerden te overleven, welke sociale regels het leven bepaalden en hoe arbeid, landbouw en lokale economie georganiseerd waren. Het boek behandelt de sociaal-economische structuur van het Hageland in een periode waarin landbouw, seizoensarbeid en beperkte industrialisatie het dagelijkse leven bepaalden. Aan de hand van historische gegevens, observaties en analyses wordt beschreven hoe gezinnen hun inkomen verwierven, hoe landbouwproductie en lokale handel georganiseerd waren en welke rol maatschappelijke normen speelden in het leven van mannen, vrouwen en kinderen. Daarnaast wordt aandacht besteed aan onderwijs, arbeidspatronen, armoede en de seizoensgebonden economische cyclus die het bestaan van de bevolking vormde. De studie plaatst deze regionale geschiedenis in een bredere context van economische ontwikkeling en sociale veranderingen in Vlaanderen rond de overgang van de negentiende naar de twintigste eeuw