Historisch fotoboek samengesteld door Frans Vermoortel met iconografisch materiaal over Mechelen en haar inwoners tussen het einde van de negentiende eeuw en de twintigste eeuw. De publicatie documenteert stadsgezichten, volksleven, architectuur, handel, evenementen en verdwenen stadsbeelden aan de hand van historische fotografie en postkaarten. "Het Mechelen van toen" reconstrueert het dagelijkse leven en het stadsbeeld van Mechelen gedurende meer dan honderd jaar. Via een rijke selectie oude foto's en prentkaarten toont het boek hoe de stad evolueerde op sociaal, architecturaal en cultureel vlak. De publicatie brengt verdwenen straten, markten, cafés, monumenten en volksgebruiken opnieuw tot leven en vormt een waardevol visueel document over de geschiedenis van de Dijlestad. Het boek bevat een uitgebreide verzameling historische foto's, prentkaarten en stadsdocumenten die samen een chronologisch beeld geven van Mechelen tussen circa 1880 en 1980. Verschillende hoofdstukken behandelen het stadscentrum, religieus erfgoed, handel, openbaar leven, mobiliteit, scholen, volkswijken en belangrijke gebeurtenissen uit de stedelijke geschiedenis. Bij de afbeeldingen worden historische toelichtingen en contextinformatie gegeven over verdwenen gebouwen, stadsvernieuwing en het dagelijkse leven van de Mechelaars.