Dit boek beschrijft de geschiedenis van de Achelse Kluis gedurende bijna drie eeuwen. Het behandelt twee grote historische perioden. Het eerste gedeelte is gewijd aan de Hermitage van Sint-Jozef in de Achelse Heide tussen 1685 en 1798 en beschrijft de stichting, de ontwikkeling en het verdwijnen van deze religieuze gemeenschap tijdens de woelige jaren van de Franse Revolutie. Het tweede gedeelte behandelt het klooster van Sint-Benedictus in de Achelse Kluis tussen 1846 en 1971, met aandacht voor de heropbouw van het religieuze leven, de komst van de cistercienzers van de Strikte Observantie, de groei van de abdijgemeenschap en haar economische activiteiten. De talrijke illustraties, historische foto's, documenten en de twee losse kaarten bieden aanvullende informatie over de topografie en de ontwikkeling van het kloosterdomein. Het boek combineert kloostergeschiedenis, regionale geschiedenis en religieus erfgoed tot een uitvoerige studie van een van de bekendste abdijen van Belgisch Limburg. Domien de Jong was archivaris en onderzoeker verbonden aan de Achelse Kluis. Hij specialiseerde zich in de geschiedenis van het klooster en publiceerde verschillende werken over het religieuze erfgoed van de abdij. Zijn onderzoek steunde op archiefmateriaal dat binnen de kloostergemeenschap werd bewaard.