Publié en Allemagne en 1924 sous le titre Der Zauberberg, La Montagne magique est considéré comme le chef-d'oeuvre de Thomas Mann et l'un des plus grands romans européens du XXe siècle. Cette première traduction française, réalisée par Maurice Betz et publiée chez Fayard en 1931 dans la collection « Univers », permit de faire découvrir au public francophone cette ?uvre monumentale. Le récit suit Hans Castorp, un jeune ingénieur hambourgeois venu rendre visite à son cousin dans un sanatorium de Davos, en Suisse. Ce séjour prévu pour quelques semaines se prolonge durant sept années, au cours desquelles le héros est confronté à une galerie de personnages représentant les grands courants intellectuels, politiques et philosophiques de l'Europe d'avant 1914. Le sanatorium devient une métaphore d'un continent malade, suspendu entre progrès, décadence et catastrophe imminente. À travers les thèmes du temps, de la maladie, de l'amour, de la mort et de l'éducation spirituelle, Thomas Mann compose un vaste roman de formation d'une remarquable profondeur psychologique et philosophique. La traduction de Maurice Betz, publiée par Fayard en 1931 (ici c'est l'édition de 1947), constitue la première édition française intégrale de l'oeuvre et est longtemps demeurée la traduction de référence. Les exemplaires de cette édition originale française de la collection « Univers », surtout lorsqu'ils sont conservés complets en deux volumes et en bel état, sont particulièrement recherchés par les collectionneurs de littérature allemande et de traductions historiques. (Description du contenu généré par IA)