Publié en 1949, Châtiment des victimes. Tome I : L'avenir n'est à personne constitue le premier volet d'un vaste diptyque romanesque complété par Pitié pour nos amours. José-André Lacour y déploie une ample fresque psychologique et sociale dans laquelle les destins individuels se trouvent confrontés aux bouleversements politiques et moraux de la Seconde Guerre mondiale. À travers une écriture dense et une remarquable finesse d'analyse, l'auteur explore les thèmes de la culpabilité, de l'amour, de la responsabilité et de la condition humaine face aux violences de l'Histoire. Les personnages évoluent dans un univers où les certitudes s'effondrent et où chacun doit choisir entre résignation, engagement et survie. Ce roman marque les débuts de José-André Lacour chez Julliard et révèle déjà les qualités de dramaturge et de romancier qui feront sa réputation. Il s'agit de l'édition originale, tirée à 300 exemplaires numérotés sur vélin blanc. Le second volume, Pitié pour nos amours, est paru la même année chez Julliard et complète le cycle Châtiment des victimes. José-André Lacour (1919-2005) était un écrivain et dramaturge belge francophone qui a profondément marqué la scène littéraire de l'après-guerre. Né près de Charleroi et installé à Paris, cet auteur prolifique a brillé dans plusieurs genres. Il est notamment resté célèbre pour sa pièce de théâtre à succès L'Année du bac et pour son roman La Mort en ce jardin, magistralement adapté au cinéma par le grand réalisateur Luis Bunuel. En plus de ses propres récits psychologiques et populaires, il a également traduit en français des géants de la littérature américaine comme William Faulkner.