Deze omvangrijke biografie schetst het leven, de persoonlijkheid en het literaire werk van Cyriel Buysse (1859-1932), een van de belangrijkste Vlaamse auteurs rond de overgang van de negentiende naar de twintigste eeuw. Joris van Parys plaatst Buysses levensloop in de brede context van de Vlaamse en Europese cultuurgeschiedenis, de sociale verhoudingen, het politieke klimaat en de ideologische conflicten van zijn tijd. Daarbij besteedt hij aandacht aan Buysses afkomst uit een welgestelde ondernemersfamilie, zijn literaire ontwikkeling, zijn verhouding tot het katholieke en nationalistische Vlaanderen en zijn kritische houding tegenover maatschappelijke conventies. Op basis van uitgebreid bronnenonderzoek en correspondentie ontstaat een genuanceerd portret van een onafhankelijke schrijver die zich verzette tegen bekrompenheid en sociale hypocrisie. Het boek is tegelijk een biografie van een auteur en een uitvoerige geschiedenis van het Vlaamse literaire leven tijdens het fin de siècle en het interbellum. Joris van Parys (1944) is een Belgische biograaf en schrijver. Hij verwierf bekendheid met zijn biografieën van de kunstenaar Frans Masereel en de schrijver Cyriel Buysse. Zijn werk wordt gekenmerkt door diepgaand archiefonderzoek en een brede cultuurhistorische benadering. Voor Het leven, niets dan het leven ontving hij de ABN AMRO Bank Prijs voor het Beste Non-Fictie Boek 2007 en een Vlaamse provinciale prijs voor essay en monografie.