Bertus Potlood is een arme schilder die in de oude kist van zijn grootvader een bijzonder krijtje ontdekt. Het blijkt een echt wonderkrijtje te zijn: alles wat Bertus ermee op een muur tekent, wordt werkelijkheid. Wat aanvankelijk een bron van verbazing en plezier lijkt, leidt al snel tot allerlei onverwachte situaties. Zo tekent Bertus onder meer een hoge hoed die tot leven komt en kan praten. Ook Marietje raakt bij de wonderlijke gebeurtenissen betrokken. Wanneer een geheimzinnige man, die onder verschillende namen bekendstaat, opduikt, ontstaan nieuwe verwikkelingen. Met fantasie, humor en magische gebeurtenissen vertelt Thea Beckman een speels verhaal over de mogelijkheden en gevolgen van een voorwerp waarmee de verbeelding werkelijkheid wordt. De kleurrijke illustraties van Fiep Westendorp ondersteunen het wonderlijke karakter van dit kinderboek. Thea Beckman (Theodora Beckman, 1923-2004) was een Nederlandse schrijfster van kinder- en jeugdboeken, geboren in Rotterdam en overleden in Bunnik. Ze verwierf grote bekendheid met historische jeugdromans zoals Kruistocht in spijkerbroek, maar schreef ook fantasierijke verhalen voor jongere kinderen. Haar werk kenmerkt zich door levendige personages, een vlotte vertelstijl en een sterke belangstelling voor geschiedenis en menselijke verhoudingen. Bertus en het wonderkrijtje, verschenen in 1964, behoort tot haar vroege kinderboeken.